La historia en movimiento y en color (1ª Parte)

Ver la 2ª Parte.

 

Hace unos días puse un post en la web “Ver Fotofrafías” llamado “La Historia en Color” en el cuál incluía numerosas imágenes de tiempos pasados en color natural, que solo hemos conocido en blanco y negro.

Bien, pues he decidido hacer lo mismo en esta web, pero con el mundo del vídeo y la filmografía.

Nota: Las películas que se mostrarán no son coloreadas, sino que sus colores son naturales.

Para entender el funcionamiento de los primeros sistemas de filmación en color habría que retrotraerse a los sistemas pioneros en la fotografía en color.

La imagen era procesada a partir de tres negativos que habían sido fotografiados con filtros en los tres colores primarios: rojo, verde y azul respectivamente. A continuación se proyectaban volviendo a utilizar los mismos tres filtros que confluían y se mezclaban en la pantalla, formándose los tres colores. Para llevarlo al cine había que hacer eso, pero con las 16 fotos por segundo que hacían falta para crear evitar la sensación de percibir las imágenes individualmente durante la proyección.

Las primeras películas en color fueron coloreadas a mano por los hermanos Lumiére y por Edison, que contrataban a personas para pintar cada uno de los fotogramas del film. Prueba de ello son estas dos películas: “Anna Belle Serpentine Dance” ( 1895) de Thomas Edison y “The Serpentine Dance” (1899) de los hermanos Lumière.

El 22 de marzo 1899 Edward Raymond Turner y Frederick Lee Marshall patentaron el primer sistema de movimiento de imágenes que mostraban los tres colores primarios. Fueron incapaces de llevar su sistema en la práctica y sin ayuda financiera se fueron a la Compañía de Warwick en 1901, donde Charles Urban se mostró muy interesado en el proyecto.

Para recoger los negativos filtrados, se utilizaba una cámara cuya película estaba sincronizada con una rueda con los tres filtros de colores primarios para así grabar cada movimiento de la imagen con cada uno de los tres filtros.

Alfred Darling construyó un proyector, en octubre de 1901. En dicho proyector cada trío de negativos correspondiente a un movimiento de la imagen se proyectaban en tres objetivos en línea, cada uno de ellos filtraba los negativos del mismo color con que habían sido tomados. Los rayos de los tres objetivos confluían en una zona de la pantalla donde se mezclaban los tres colores. Requería una velocidad de proyección de cuarenta y ocho fotogramas por segundo (16 para cada filtro de color, el triple de la velocidad de la época). El resultado fue una mancha imposible de ver, por tanto un fracaso.

Gracias a los fragmentos conservados hoy de las películas nos permiten reconstruir las imágenes que sus autores no pudieron ver. Estos tres fotogramas correspondían a un movimiento de la imagen de los 16 de cada segundo.

Actualización 24-7-2013: Consiguen reconstruir y digitalizar filmaciones de Turner de 1901 y 1902 convirtiéndose así en las primeras filmaciones en color natural de la historia.

Turner murió de un ataque al corazón en su taller, el 9 de marzo de 1903, pero Urban siguió desarrollando el trabajo con su socio Smith GA Smith insistiendo con la idea de los tres colores un par de años más, antes de caer en la cuenta que las imágenes filtradas en azul podían ser precindibles. Este sistema, patentado en 1906, se convirtió en Kinemacolor el primer movimiento exitoso sistema de imagen en colores naturales. (Más tarde se hablará de él).

Más éxito con los resultados fueron los intentos de William Norman Lascelles Davidson (Davidson) y Benjamin Zhumo (Jumeaux). En 1902 o 1903 se creó un nuevo tipo de cámara de cine y un proyector que mejoraban los de Edward Raymond Turner y Frederick Lee Marshall. Entre otras cosas introdujeron una película más amplia que corría horizontalmente para solucionar la velocidad de los fotogramas, y tuvieron que hacer la película sensible al rojo resistente a la exposición al hidrógeno.

1903: Esta filmación es atribuida a Davidson y Jumeaux combina los tres colores primarios.

Sin embargo no eran pocos los problemas que causaban la mezcla de los tres colores para la tecnología de la época y también decidieron modificar el sistema para que mostrara solo el rojo y el verde, pues se dieron cuenta de que el cerebro humano tendía a ver más colores de los que había, percibiendo la película con cierta naturalidad. Para que los dos colores pudieran llenar mejor el espectro, se modificaron los filtros cambiándose a color rojo–naranja y azul-verde.

En 1906 llega el Kinemacolor, el primer sistema de la historia de procesado de película en color  utilizado comercialmente desde 1908 hasta 1914. Fue inventado por George Albert Smith, de Brighton, Inglaterra en 1906, y comercializado por Charles Urban en 1908 que había comprado las patentes de E. Turner.

Vídeo de la cámara y proyector del sistema Kinemacolor.

Vídeo del funcionamiento del proyector Kinemacolor.

El Kinemacolor actúa de una forma similar pero utilizando solo dos de los colores: el rojo y el verde a 32 imágenes por segundo, el doble de lo habitual en la época. A pesar de no tener la velocidad óptima de 24 fotogramas por segundo, mostrar solo dos de los tres colores primaros y que, especialmente los objetos en movimiento, dejaran siluetas con colores, por primera vez el público se comenzó a interesar por las filmaciones en color natural.

Este vídeo contiene dos filmaciones. La primera data de 1906. G. A. Smith mostró diseños en Kinemacolor de varios tartanes de diferentes clanes de Escocia. La segunda es otro fragmento llamado “Woman Draped in Patterened Handkerchiefs” (Mujer Vestida Con Pañuelos Decorados) (1908), otra prueba de Kinemacolor de Smith.

Demostración del Kinemacolor. (Aprox 1908). Interesante porque se muestra como se realizaba el proceso pionero del color en el cine.

La primera película comercializada en color natural fue “A Visit to the Seaside” (1908) dirigida por Dirigida por George Albert Smith. Se trata de una serie de imágenes de las actividades en el paseo marítimo de Brighton, sur de Inglaterra. No he encontrado imágenes de ella, pero sí de la película Rive del Nilo (1911). Fue rodada por uno de los operadores de Charles Urban. Charles fue un agente de Edison y vendedor de Fonógrafos al que le llamó la atención el Kinetoscopio del que deriva el nombre del Kinemacolor y funda una empresa de producción de documentales. Egipto parecía un buen lugar para grabar con este sistema por la luminosidad que requerían las cámaras debido a  los filtros de colores y por lo increiblemente mágico que podía resultar ver unas tierras tan lejanas para la época, en color. En las imágenes se puede observar diferentes actividades de los habitantes que poblaban la ribera del Nilo. (Pinche el la imagen para ver el film).

1911:  India, Nueva Delhi,  película de archivo del Imperio Británico. Viaje del  rey y la reina a través de la India. Exibición militar en la colonia inglesa de 50.000 soldados. En el vídeo también aparece la anterior película “Las orillas del Nilo” y otra filmación de 1913 de la actriz y cantante estdounidense Lillian Russell.

Más información:

– Kinemacolor.
– El cine en color.

– Kinemacolor 35mm cine-camera.

– Europafilmtreasures: Películas – Color.

– Edward Raymond Turner.

– Първите стъпки на цветното кино (ранни системи за цветна кинематография).

–  Sergey Prokudin-Gorsky.

1911: Léon Gaumont patenta el Chronochrome, el primer sistema que utilizaba los tres colores primarios: rojo, verde y azul.

Así funcionaba el mecanismo del proyector del chronochrome.

15 noviembre 1912: Flores y frutos – Primera demostración del espectro de color del Chronochrome.

1912: Una joya filmográfica. Es probablemente  la primera película en color de tierras españolas,  en concreto de Palma de Mallorca. En el film se puede observar el puerto y la catedral de la capital, naranjos, el convento de Valldemosa donde vivió Chopin, el puente y acueducto romanos, gentes del lugar, animales…

1912:  Deauville, Francia.

1912: Villa of the Bougainvilliers .

1912:  Enghien-les-Bains, Francia. El Casino.

1913: Boda de la hija del emperador Wilhelm II, la princesa Victoria Louise y el príncipe Ernesto Augusto III de Hannover, que más tarde se convirtió en duque de Brunswick, en Alemania.

 

1913: Filmación de un Carnaval.

Relacionado: La Primera Guerra Mundial en color. Cinco documentales en español sobre la Primera guerra Mundial ( 1914 – 1918 ) que ofrece documentos históricos en color recreados por ordenador. Pinche en la imagen y deje continuar los fragmentos de vídeos, ya que cuando acaba uno comienza el siguiente. Enlace en inglés.

Para saber más:

– Colourful stories no. 14 – À la recherche du chronochrome.
– La Couleur dans le fonds Gaumont : le Chronochrome.
– La invención del cine en color.
– Gaumont Chronochrome camera.

14 de julio de 1919: El desfile de la victoria. Fin de la Primera Guerra Mundial. Todas las naciones victoriosas tomaron parte: en cierto sentido, esto significa el punto final de la Gran Guerra. El extracto muestra tropas estadounidenses y británicas. También se distingue el arco triunfal en el fondo.